I Det Gamle Testamente tales om Israels frafald fra det rette Gudsforhold, når de dyrker andre guder eller overtræder Guds lov. I Det Nye Testamente tales om frafald i de sidste tider. Begrebet bruges også i kirker og kristne grupper med meget stærkt definerede leveregler og forståelse af sig selv som udvalgte og hellige. /Henning Nørhøj/