Ordet kommer af det græske "at oplære" og bruges som betegnelse for et skrift, der giver en oplæring i den kristne tro. Flere af oldkirkens lærde teologer skrev katekeser til brug for oplæring af dem, der skulle døbes. Mest berømt er Luthers Lille Katekismus fra 1529, som er den første katekismus i bogform. I en enkelt og lettilgængelig form gennemgår Luther i sin katekismus trosbekendelsen, de ti bud og Fadervor. Den lille Katekismus` slidstyrke har vist sig ved, at den er blevet benyttet i skolen og i konfirmandforberedelsen langt op i 1900-tallet./Henning Nørhøj/